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データセンタ内のサーバ等で処理されるデータ量は急激に増加しており、チャネルあたりの伝送速度が10 Gbit/s以上の光インタコネクト技術の進展によりアクティブ光ケーブル（AOC）の導入が盛んとなっています。
AOCは次世代のケーブル・コネクタと称されています。その用途はサーバの他、映像伝送機器、複合複写機、医療機器、産業用ロボットなど、今後、さまざまな機器への利用が拡大していくと考えられます。
AOCのケーブルには光信号が通りますが、コネクタの両端は電気信号なので、従来の電気ケーブルと同じ様な取り扱いができます。 光／電気変換回路、電気／光変換回路を必要としません。 長距離を伝送する必要がないため、光信号は安価に実現できるマルチモードの光波長を採用していることが多いです。
一方、データセンタ以外の用途でも、1Gbit/sを超える配線にAOCを採用しようという動きが活発になっています。
このようにAOCの活用シーンが増えている中、市場は活発傾向にあります。 従来の光ケーブルメーカに加えてアッセンブリを得意とする他業種（コネクタメーカ）からの新規参入も増加しているようです。
従来、電気ケーブルだとベクトルネットワークアナライザを使うだけで評価が済んでいましたが、AOCを採用するに当たっては、長距離・高速化と小型化・低消費電力化という、相反する課題を克服しながら品質を維持するため、その評価が必要となります。
それぞれの用途でAOCがどのように使われ、どのような評価が必要か見てみましょう。 評価のための詳しい資料もダウンロードできます。
上記の用途では伝送速度が10 Gbit/sまでのAOCが主に使用されています。 一方でデータセンタなどでは25 Gbit/sのAOCが使わてれています。
