PIM は、フィルタ、コンバイナ、サージプロテクタ、ケーブル、コネクタ、アンテナなど、通常リニアと考えられる受動コンポーネントで発生する相互変調歪みの一種です。 しかしながら、セルラーシステム内に存在する高 RF 出力に曝されると、これらのデバイスはスプリアス信号を生成する可能性があります。
PIM は、接触不良、または腐食したコネクタ、あるいは隣接する錆など、ノンリニアデバイス内に存在する複数の強い RF 信号が混合されることによって生成される不要な信号群として現れます。 PIM は、「ダイオード効果」、「ラスティボルト （錆ついたボルト） 効果」などとも呼ばれます。
PIM 問題を示唆する兆候は多数あります。 たとえば、以下のようなものがあります。
- 受信機感度の低下 （ノイズフロアの上昇）
- 受信ダイバーシティアラーム
- 送信機マスク内のスペクトルの増加
- 過剰なドロップコール／ブロックコール
- 基地局カバレッジの縮小
- 近隣基地局オーナーからの妨害の苦情
