今日の通信ネットワークでは、同期ネットワーク（SDH/SONET）をイーサネットベースのパケット交換ネットワーク（PSN）に移行することが一般的なトレンドとなっています。しかし、イーサネットの非同期特性により伝送における課題が生まれます。これは、多くの既存ネットワークでは、ネットワーク全体にわたる周波数同期化に対する強い要求があるためです。PDH、SDH/SONETテクノロジーでは、タイミング参照を伝える物理層の機能が組み込まれています。SyncEを使用することにより、同期化をイーサネットベースのパケットネットワークに適用可能です。
イーサネットの同期化には、次の2つの手法があります。それは、ITU-T G.8261、G.8262、およびG.8264（今日では多くの場合、SyncEと称される）で定義される物理同期化信号転送とIEEE1588 v2 高精度時間プロトコル（PTP）で定義されるプロトコルベース同期化です。ITU-Tでは、電気通信のためのG.8265.1、IEEE 1588 v2プロファイルでPTPのサブセットを定義しています。
